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琵琶歷史及音樂介紹 
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秦琵琶 |
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直項唐琵琶 |
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曲項唐琵琶 |
[4]現代琵琶 |
（上圖為琵琶歷史發展示意圖）
琵琶藝朮的發展簡史
到了公元五、六世紀隨著中國與西域民族商業和文化交流的加強, 從中 亞地區傳入一種曲項琵琶, 其形狀為曲頸, 梨形音箱, 有四柱四弦，很像目前在阿拉伯國家常見的烏特琴(Oud 或 Ud)或古波斯的巴爾巴特琴（Barbat）。橫抱琵琶用撥子演奏。 這種琵琶當時人稱“胡琵琶”. 而且還出現過一批高超的演奏家，使得這種琵琶在當時很流行，連皇室都開始熱衷於聽“胡樂”。後來人們結合胡琵琶，對原來的"秦琵琶"進行改造發展而形成今天還有保存的唐代琵琶。此後又進一步改造，使其從音色到造型更適合中國人的口味。現代琵琶就是由這種唐琵琶演變發展而來的。 （參見如上示意圖[1]-[4]，不難看出，晉代阮咸彈的琵琶是“秦琵琶”，音箱是圓形的，脖子是直的。到了唐初，模仿胡琵琶，音箱變成梨形的，脖子還是直的，即直項唐琵琶。後來連脖子也徹底變彎了，音箱的“肚子”也弄大了，成了曲項唐琵琶，“西化”的更徹底，只是發出的聲音可能不太適應大多數中國人的耳朵，後來就把曲項唐琵琶的音箱變薄了，把過分彎曲的脖子扶直了一些，形成了可豎抱著演奏的現代琵琶。曲項唐琵琶只能橫抱著演奏，因為曲項唐琵琶的肚子太大。綜上所說，琵琶的發展受到過外來樂器（胡琵琶）影響，但要說琵琶是一種外來樂 器，那是不准確的。首先“胡琵琶”是公元五世紀以後傳入的，而有關琵琶的文獻早在公元前倆 世紀就出現了。其次，敦煌壁畫上的“胡琵琶”從形狀到彈法與現代琵琶相去甚遠。 “胡琵 琶”即目前在阿拉伯國家流行的烏特琴，歷史久遠，其製型十分美觀，從遠古流傳下來做法幾 乎一直沒變。其音色與琵琶相去甚遠。 ）
到了唐代後期琵琶從演奏技法到制作構造上都得到 了很大的發展。在演奏技法上最突出的改革是由橫抱演奏變為豎抱演奏， 由手指直接演奏取代了用撥子演奏。琵琶構造方面最明顯的改變是由四個音位增至十六個（即四相十二品）。同時它的頸部加寬，下部共鳴箱由寬變窄， 便於左手按下部音位。由於以上這倆項改革，琵琶演奏技法得到了空前的發展。據統計琵琶的指法共有五六十種。歸納起來，右手指法分倆個系統： 一、輪指系統，二、彈挑系統。左手指法也分倆個系統：一、按指系統， 二、推拉系統。 到了公元十五世紀左右，琵琶已擁有一批以《十面埋伏》和 《霸王卸甲》為代表的武曲以及以《月兒高》《思春》和《昭君怨》 為代表的文曲。所謂武曲，其特點是以寫實和運用右手技法為主； 所謂文曲，其特點是以抒情和運用左手技法為主。這些樂曲已經成為中華民族音樂的瑰寶、琵琶藝術的珍品。
琵琶傳統上是五聲音階。 到了民國時期，已開始按照十二平均律增加琴碼，目前標準的琵琶已有八相三十品，琵琶表現力和適應力大大加強，不僅可以演奏傳統樂曲，而且可以演奏西洋和現代作品，並且有利於與交響樂隊合作。 為後來的進一步發展創造了條件。到了公元二十世紀中後期，琵琶藝術又有了新的發展，在琵琶制作方面，原來用的絲質弦改成了尼龍鋼絲弦，有的甚至採用銀弦，加大了琵琶音量和共鳴。在技法上左手大拇指以及和弦的運用使琵琶的表現力再次大大提高。由此湧現出一大批融傳統音樂和現代作曲理論為一體的優秀的獨奏作品， 而且還出現了與各種樂器的重奏以及與小樂隊和交響樂隊的琵琶協奏曲。 到了二十一世紀琵琶不僅在中國呈現出回復盛唐時期的景象，而且越來越受到世界各國音樂愛好者的關注。不少傳統樂曲和當代作品受到中外聽眾喜愛。可以說，琵琶已開始走向 國際樂壇 [參看琵琶曲漫談]。
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敦煌曲譜是1900年一位姓王的道士在中國甘肅省敦煌莫高窟藏經洞發現的，後被法國的漢學家伯西買下帶往法國，現珍藏在巴黎法國國家圖書館。
敦煌曲譜記譜所用的是現代人無法看懂的符號（共有二十三個, 見右圖譜例）。
